만 5세 생일날 초등학교에 입학하게 되는데 수업은 부모들의 학교 교육 참여가 적극 권장된다. 학교에서 정식으로 등교하기 전에도 부모와 함께 수업에 참가해 봄으로써 어린이들에게 낯선 곳에서의 적응력을 기르는 기회도 제공된다.
일부의 학교에서는 유학생을 전혀 받지 않고 이민자와 시민권자에 한하여서만 입학을 허가하는 곳도 있으나 대부분의 학교에서 유학생을 받아들인다. 초등교육 과정 중에는 지역의 명소들을 탐방하는 일일 소풍 프로그램과 10세 이상의 학생들을 대상으로 하는 3-4일간의 캠프도 있다. 모든 학교들은 크리켓, 넷볼, 육상, 농구, 럭비, 축구, 수영 등의 다양한 스포츠 프로그램들을 운영하고 있어서 아이들에게 좋은 경험이 된다.

인터미디어트 스쿨(Form1,2 또는 Year9,10)에서는 기본적으로 영어(구어 및 문어, 독해, 쓰기, 철자법 등) 수학, 사회, 음악, 기술, 과학, 체육 등의 과목을 배우게 되며 초등학교에서는 배우지 않았던 제2외국어, 가정, 마오리어와 마오리 문화 등도 배우게 된다.

뉴질랜드의 중, 고등학교 들은 학교 명칭에 High School, Grammar School 또는 미국의 전문대학이라는 뜻과는 다른 College라는 이름을 사용한다. 고등교육제도를 간략적으로 설명하지만 만 13세가 되면 5년간(Form3-7, 또는 Year9-13)의 중등교육을 받게 되는데 뉴질랜드인은 19세까지 무상으로 중등교육을 받을 수 있다.
만 17세가 되면 고등학교를 졸업하고 대학교나 전문대학교에 들어가게 되는데 한국에서 이민이나 유학을 왔을 경우에 대학 입시를 위해서 치르는 시험인 Bursary 과목으로 채택되지는 않았다.

Form5(Year11)까지는 의무교육 과정이므로 반드시 이수해야 한다. Form5(Year11)를 마치면 School Certificate라는 시험을 치르게 되는데 최고 6과목까지 응시가 가능하다. 그리고 통과한 과목에 한하여 Fifth Form Certificate를 받게된다. 이것만 가지고도 취직이 가능하며, 2년 과정인 Form6-7(Year12-13)학년은 고등교육과정 즉 전문대학이나 정규대학에 진학하고자하는 학생들을 위한 과정이다. 뉴질랜드에는 현재 약 400여 개에 달하는 공립 및 사립학교가 있는데 이들은 교육부에서 정한 규정에 따라 학교별로 자체학사 일정 및 시간표를 정하여 운영하고 있다.
전체 뉴질랜드 초, 중등학교의 98%가 공립학교이며 일부는 종교 단체들에 의해 운영되는 사립학교들이다.